Hoogopgeleide werknemers met een leidinggevende of zelfstandige functie hebben last van 'rolstress'. Deze klacht ontstaat doordat de hooggeschoolde werknemers moeite hebben met het combineren van hun werk en hun privéleven en met het blijven voldoen aan steeds toenemende verwachtingen.

De overheid zou meer aandacht moeten hebben voor de arbeidsomstandigheden van deze managers en leidinggevenden. Tot nu toe is arbobeleid met name gericht op de lagere werknemers, die gezondheidshinder ervaren door fysiek zwaar werk of te weinig medezeggenschap. Dat vindt medisch socioloog Christophe Vanroelen, die woensdag promoveert aan de Vrije Universiteit in Brussel.

Vanroelen spreekt van 'een nieuw fenomeen bovenaan de sociaaleconomische ladder'. Er is volgens hem sprake van een 'hoge eisen-cluster', een nieuwe probleemgroep voor wie zware, immateriële taakeisen een last vormen. ,,Er moet meer evenwicht komen tussen de verschillende professionele en niet-professionele aspecten van het leven van de overbevraagde werknemer'', stelt de medisch socioloog.

Volgens Vanroelen hebben mensen bovenaan de sociaaleconomische ladder niet veel last van de specifieke risico's op de werkvloer, die hun lager opgeleide collega's bedreigen. Maar ze lijden wel onder de de steeds competitiever en ongelijker wordende samenleving. ,,Rolstress ontstaat door de druk steeds te blijven voldoen aan toenemende of tegenstrijdige verwachtingen'', meent Vanroelen, die pleit voor erkenning van deze arbeidsgerelateerde gezondheidsklachten.

© ANP 2009